Guía Completa sobre el Salario Mínimo en Estados Unidos

El salario mínimo es un concepto fundamental en la economía laboral de cualquier país. Representa el pago mínimo que debe recibir un trabajador por sus servicios, y su implementación varía según la región y las normativas locales. En esta guía, se explorarán los tipos de salario mínimo en Estados Unidos y sus implicaciones en diferentes niveles: federal, estatal y municipal.

¿Qué es el salario mínimo?

El salario mínimo es el monto más bajo que un empleador debe pagar a sus empleados. En Estados Unidos, se expresa generalmente como una tarifa por hora. A nivel federal, el salario mínimo vigente desde el 24 de julio de 2009 es de $7.25 por hora, aunque muchos estados tienen sus propias leyes que establecen tarifas superiores. A continuación, desglosamos los principales tipos de salario mínimo en el país.

Tipos de salario mínimo en Estados Unidos

Existen tres niveles principales en los que se establece el salario mínimo: federal, estatal y municipal. A continuación, se detalla cada uno.

1. Salario mínimo federal

El salario mínimo federal es el monto base que debe pagarse en todo el país. Actualmente es de $7.25 dólares por hora desde el año 2009. Si bien este monto es obligatorio en todo el país, los estados tienen la libertad de establecer tarifas más altas.

Además, los empleados que reciben propinas tienen una tarifa base de $2.13 dólares por hora. En este caso, las propinas más el salario deben sumar al menos $7.25 dólares por hora; de lo contrario, el empleador debe cubrir la diferencia.

2. Salario mínimo estatal

Cada estado puede establecer su propio salario mínimo, siempre y cuando sea superior al federal. En 2024, más de 30 estados cuentan con tarifas más altas que el salario mínimo federal.

Por ejemplo:

• Distrito de Columbia: $17 dólares por hora
• Washington: $16.28 dólares por hora
• Nueva York y California: $16 dólares por hora

Sin embargo, algunos estados como Alabama, Luisiana, Misisipi, Carolina del Sur y Tennessee no tienen un salario mínimo propio y se rigen por el salario federal.

3. Salario mínimo municipal

Las ciudades y municipios también pueden establecer sus propios salarios mínimos en función de las condiciones económicas locales, como el costo de vida y la inflación. Un ejemplo de ello es Chicago, donde el salario mínimo varía entre $15 y $15.80 dólares por hora, dependiendo del tamaño de la empresa.

Reglas especiales del salario mínimo estatal

Cada estado tiene reglas que pueden modificar la aplicación del salario mínimo. A continuación, se presentan algunos ejemplos clave:

• En Georgia y Wyoming, el salario mínimo es de $5.15 dólares por hora, pero dado que es inferior al federal, debe aplicarse la tarifa nacional de $7.25 dólares.
• En Minnesota, las empresas con ventas anuales menores de $500,000 dólares deben pagar un mínimo de $8.85 dólares por hora.
• En Oklahoma, las empresas con menos de 10 empleados o ganancias inferiores a $100,000 dólares pueden pagar un salario de $2 dólares por hora.

Excepciones al salario mínimo

Algunos trabajadores están exentos del salario mínimo regular, entre ellos:

• Empleados que reciben propinas
• Estudiantes
• Empleados menores de 20 años
• Trabajadores con discapacidades físicas o mentales

Conclusiones

Comprender cómo funciona el salario mínimo en Estados Unidos es clave para garantizar que se respeten los derechos laborales. Las distintas normativas a nivel federal, estatal y municipal reflejan las necesidades económicas específicas de cada región, lo que crea un panorama diverso para los trabajadores. Mantenerse al tanto de las leyes aplicables es esencial tanto para empleadores como para empleados, con el fin de asegurar una remuneración justa y conforme a las regulaciones vigentes.